Foto: Charlotte Wolters
Maurits Steverink
Kenniscentrum Nelles
Oude Dinxperloseweg 74a
7064 KW Silvolde
Tel: 06 5198 6693
Mail: info@nelles.nl
Web: www.nelles.nl
Door Robbie Wolters in 2021
Maurits Steverink, een trotse inwoner van Silvolde, is aangenaam verrast door het nieuws dat hij is genomineerd voor de Willem Sluiter Prijs 2021. Deze prijs, die voor het eerst wordt uitgereikt aan een persoon of organisatie die de Achterhoek op een positieve manier in de schijnwerpers zet, omvat een geldbedrag en een erepenning. Samen met andere genomineerden, zoals Stichting Pak An en Hans Keuper, voelt hij zich in goed gezelschap.
Geboren en getogen in Silvolde is Maurits een echte Achterhoekse duizendpoot. Na zijn studies in genetica, reproductie en algemene economie aan de Wageningen Universiteit, begon hij zijn carrière als onderzoeker, voordat hij overstapte naar het bedrijfsleven. In 2005 besloot hij als zelfstandig projectmanager aan de slag te gaan en in 2012 richtte hij het Kenniscentrum Nelles op. Dit centrum heeft als doel het belang van lokaal geproduceerd voedsel voor de regio te benadrukken.
Met zijn achtergrond in genetica heeft Maurits een uitgebreid netwerk opgebouwd in de sectoren bedrijfsleven, overheid en onderwijs. Vanuit het Kenniscentrum, dat gevestigd is in de eeuwenoude familieboerderij in buurtschap de Kroezenhoek, zet hij zich in voor de promotie van duurzame, ambachtelijke en regionale kwaliteitsvoeding. Hij deelt zijn passie voor voedsel en cultuur met anderen, waarbij hij zich richt op bewegingen zoals Slow Food en True Food, die wereldwijd de traditionele regionale keuken willen behouden. “Voedsel is meer dan alleen kilo’s. Het heeft leven achter zich. Ik heb me verdiept in de traditionele methoden van boeren en combineer dat met de technische kennis van Wageningen,” vertelt hij.
Zijn initiatief, de Smaakacademie Achterhoek, speelt een cruciale rol in het verbinden van mensen, het samenwerken met onderwijsinstellingen en het coördineren van activiteiten om de historische kennis over de Achterhoekse voedselcultuur bredere bekendheid te geven. Met enthousiasme en vaak in dialect weet hij wetenschap en praktijk op een bijzondere manier samen te brengen.
Naast zijn rol als consultant en initiatiefnemer is Maurits ook schrijver van verschillende boeken en een onvermoeibare pleitbezorger voor het gebruik van oude kennis en traditionele rassen in de landbouw. Van 2009 tot 2017 was hij voorzitter van Slow Food Achterhoek en momenteel is hij bestuurslid van de Stichting Smaak van de Achterhoek.
Maurits Steverink is een duidelijk voorbeeld van de groeiende trots in de Achterhoek. Hoewel hij nooit de ambitie heeft gehad om zelf te boeren, beschouwt hij zichzelf als een ketenmanager. In zijn landelijke projecten is het zijn taak om verschillende partijen in de voedselketen – van grondstof tot eindproduct – effectief met elkaar te verbinden. “Het zijn compleet verschillende culturen en werelden die ik bij elkaar breng. Ik zie mezelf als de smeerolie,” legt hij uit.
De prachtige Smaakboeken ‘Alles van de grond’ en ‘Alles van het dier’, geschreven door Maurits, worden ook als lesmateriaal gebruikt. Deze bevatten informatie over producten, tradities, ambacht, recepten en smakelijke foto’s.
Bronnen:
Maurits Steverink
Willemsluiterprijs.nl
Marcel van Berkum
